「選挙所ねこ、きょうも出勤中」
今日は３連休の真ん中。選挙の投票日となりました。
朝から強い日差しのなか、地元の小学校に設けられた投票所にも、続々と有権者が足を運んでいます。
そんな中、ある“投票所の主”がひそかな人気を集めているのをご存じでしょうか。
その主とは――三毛猫の「みかん」さん（メス・年齢不詳）。
投票所入り口の花壇に敷かれたタオルの上で、堂々と寝そべっている姿が話題となっており、毎回の選挙ごとに「みかんちゃん、まだいるね」「今日もおつかれさま」と声をかける人が絶えません。
「最初は近所の方が連れてきたのかと思ったんですが、いつのまにかここにいるのが当たり前になってて」と笑うのは、開票立会人の男性。
「投票所に猫がいるのは…たぶん本来は“想定外”なんでしょうけど、誰の邪魔もしないし、みんな嬉しそうにしてますから」
校門には手書きのメモが貼られており、
「猫がいますが、投票に影響はありません。ご理解をお願いします」とのこと。
子どもたちは帰り際に「みかん〜バイバイ！」と手を振り、大人たちもその姿に思わず頬を緩めます。
今日も、静かな選挙の一日。
けれど、投票所の前には確かに――ほっこりとした「猫の民主主義」が息づいていました。
